Photo de couverture : Connor sur Unsplash

Oui, les tiques sont toujours là en automne, et c'est même l'un de leurs pics d'activité : elles chassent dès que la température dépasse 7 °C environ. Inspectez votre chien après chaque balade en nature, retirez toute tique avec un tire-tique, et gardez une protection antiparasitaire prescrite par votre vétérinaire jusqu'à l'hiver, voire toute l'année. Voici pourquoi la vigilance compte, où chercher, comment faire, et les signes qui doivent vous alerter.

POURQUOI LES TIQUES SONT ENCORE ACTIVES EN AUTOMNE ?

On associe souvent les tiques à l'été, mais elles n'aiment ni la chaleur sèche ni le plein soleil. Leur saison idéale, c'est la douceur humide : le printemps et l'automne. Dès que le thermomètre remonte au-dessus de 7 °C environ, elles grimpent sur les herbes hautes, les fougères et les buissons, et attendent qu'un hôte passe. Avec des automnes de plus en plus doux, leur activité se prolonge souvent jusqu'en décembre, et reprend lors des redoux de l'hiver.

Certaines espèces sont même typiquement automnales. C'est le cas de Dermacentor reticulatus, la tique qui transmet la piroplasmose au chien : elle est particulièrement active d'octobre à décembre, puis à la fin de l'hiver.

Où votre chien les attrape-t-il ?

Dans les hautes herbes, les lisières de forêt, les sous-bois, les prairies, les bords de chemin et les tas de feuilles humides. Mais aussi dans les parcs urbains et les jardins, surtout s'ils sont fréquentés par la faune sauvage (chevreuils, renards, hérissons, oiseaux).

PIROPLASMOSE ET MALADIES TRANSMISES PAR LES TIQUES

Une tique n'est pas seulement désagréable : elle peut transmettre des maladies à votre chien. Les principales en France sont :

• la piroplasmose (ou babésiose), la plus fréquente et la plus redoutée chez le chien. Le parasite détruit les globules rouges, et sans traitement rapide, elle peut être mortelle ;
• la maladie de Lyme (borréliose), qui peut provoquer boiteries, fièvre et fatigue ;
• l'ehrlichiose et l'anaplasmose, plus rares, qui touchent le sang et l'immunité.

Les signes de la piroplasmose à connaître

Ils apparaissent en général quelques jours à deux semaines après la morsure :

• abattement soudain, chien qui ne veut plus jouer ni sortir ;
• fièvre, perte d'appétit ;
• urines foncées, couleur café ou rouge brun ;
• gencives et muqueuses pâles, parfois jaunâtres.

Au moindre de ces signes, consultez votre vétérinaire le jour même, même si vous n'avez pas vu de tique : c'est une urgence, et plus le traitement est précoce, meilleures sont les chances de guérison.

OU INSPECTER SON CHIEN APRES LA BALADE ?

Les tiques ne s'accrochent pas toujours tout de suite : elles se promènent dans le pelage à la recherche d'une zone où la peau est fine. Le risque de transmission de la piroplasmose augmente surtout après 24 à 48 heures de fixation : une inspection le soir même fait donc vraiment la différence.

Les zones à vérifier en priorité

• la tête, le tour des yeux et des babines ;
• l'intérieur et l'arrière des oreilles ;
• le cou, sous le collier ou le harnais ;
• les aisselles et le pli de l'aine ;
• le ventre ;
• entre les doigts et autour des coussinets ;
• la base et le dessous de la queue.

La méthode : les mains, puis la brosse

Passez d'abord vos mains à plat sur tout le corps, à rebrousse-poil : une tique gorgée ressemble à une petite verrue grise ou à une lentille. Puis passez la brosse : chez un chien à poil court, une brosse en fibres naturelles écarte le poil, retire la poussière et les débris de la balade, et vous permet de voir la peau de près. C'est aussi l'occasion de repérer une petite plaie, un épillet ou une rougeur. Chez un chien à poil long, procédez mèche par mèche en soulevant le poil, et profitez-en pour retirer le sous-poil de la mue d'automne.

Terminez par les pattes, là où se cachent aussi la boue et les éclats végétaux : notre guide pour nettoyer les pattes de son chien après la promenade vous donne la marche à suivre.

COMMENT RETIRER UNE TIQUE A SON CHIEN ?

1. Prenez un tire-tique

C'est un petit crochet en plastique, vendu en pharmacie et chez le vétérinaire. Gardez-en un à la maison et un dans votre sac de balade.

2. N'endormez pas la tique

Pas d'éther, d'alcool, d'huile ni de vernis avant le retrait : la tique stressée risque de régurgiter dans la plaie, ce qui augmente le risque de transmission.

3. Glissez, tournez, retirez

Glissez le crochet sous la tique, au ras de la peau, puis tournez doucement dans un sens, sans tirer, jusqu'à ce qu'elle se décroche avec sa tête.

4. Désinfectez et surveillez

Désinfectez la zone, lavez-vous les mains, et notez la date. Surveillez la zone et l'état général de votre chien pendant les deux à trois semaines suivantes.

Si la tête est restée dans la peau, pas de panique : le plus souvent, elle s'élimine seule. Si une rougeur, un gonflement ou une boule persiste, montrez-la à votre vétérinaire.

COMMENT PROTEGER SON CHIEN DES TIQUES ?

Un antiparasitaire adapté, avec votre vétérinaire

C'est la base de la protection : collier, pipette ou comprimé, à choisir avec votre vétérinaire selon le poids, l'âge, le mode de vie de votre chien et la présence d'un chat à la maison. Respectez bien le rythme de renouvellement, et ne l'arrêtez pas à la fin de l'été : dans beaucoup de régions, une protection toute l'année est recommandée.

Le vaccin contre la piroplasmose

Il existe un vaccin contre la piroplasmose. Il ne protège pas à 100 % et ne remplace pas l'antiparasitaire, mais il peut être conseillé dans les zones très exposées. Parlez-en à votre vétérinaire.

Et les solutions naturelles ?

On lit beaucoup de choses sur les huiles essentielles contre les tiques. Mais aucune n'a fait la preuve d'une protection suffisante contre les maladies qu'elles transmettent, et certaines peuvent irriter la peau ou être toxiques, en particulier pour les chats. Les soins naturels ont toute leur place dans la routine de votre chien, mais pour les tiques, l'antiparasitaire prescrit reste indispensable.

Prendre soin de sa peau et de son pelage

L'inspection du soir peut devenir un vrai moment de détente plutôt qu'une corvée. Après le brossage, quelques gouttes de notre huile de soin, réchauffées entre vos mains et massées dans le pelage, nourrissent la peau et font briller le poil grâce aux huiles de noisette, de chanvre et de jojoba. Votre chien associe la séance à un moment agréable, et vous gardez l'habitude de passer vos mains sur tout son corps, ce qui reste la meilleure façon de repérer une tique à temps.

QUESTIONS FREQUENTES SUR LES TIQUES EN AUTOMNE

Jusqu'à quand y a-t-il des tiques ?

Tant que la température dépasse 7 °C environ. En pratique, elles restent actives tout l'automne, souvent jusqu'en décembre, et peuvent reprendre lors des journées douces de l'hiver.

Mon chien a une tique, dois-je aller chez le vétérinaire ?

Pas forcément : retirez-la avec un tire-tique et surveillez votre chien. Consultez s'il devient abattu, a de la fièvre, des urines foncées, ou si la zone de la morsure reste enflammée.

Les tiques sont-elles dangereuses pour l'humain ?

Oui, elles peuvent transmettre la maladie de Lyme. La piroplasmose du chien, elle, ne se transmet pas à l'humain. Inspectez-vous aussi après une balade en forêt, et retirez toute tique de la même façon.

Faut-il laver son chien après une balade en forêt ?

Non, l'inspection et le brossage suffisent. Un bain trop fréquent fragilise la peau (voir à quelle fréquence laver son chien), et certains antiparasitaires externes demandent d'espacer les bains : vérifiez la notice. Si son pelage est boueux, découvrez comment laver son chien sans eau.

DES BALADES D'AUTOMNE EN TOUTE SERENITE

Une protection prescrite par votre vétérinaire, une inspection le soir même, un tire-tique à portée de main et un œil attentif aux signes d'alerte : avec ces réflexes, votre chien peut continuer à profiter des sous-bois et des feuilles mortes. Pour les autres pièges de la saison, lisez aussi les dangers de l'automne pour votre chien. Et pour une routine de soin adaptée à son pelage, faites notre diagnostic en 2 minutes.